NASA suspendió lanzamiento del transbordador Endeavour

Se espera que despegue dentro de 72 horas

NASA suspendió lanzamiento del transbordador Endeavour

Problemas técnicos obligaron a suspender la partida, prevista para hoy

Washington.- El transbordador Endeavour no partirá antes de 72 horas debido a un problema técnico, según anunció el director de lanzamientos, Mike Leinbach.

El lanzamiento estaba previsto para las 19.47 GMT pero un fallo en dos de los calentadores de la unidad de potencia auxiliar 1, cuyo origen tienen que investigar, obligó a aplaza el lanzamiento por motivos de seguridad.  En principio el lanzamiento se había retrasado 48 horas pero Leinbach señaló en el canal de televisión de la NASA que "no será antes de 72 horas" dijo Efe.

Leinbach aseguró que detectaron los fallos a última hora durante los procedimientos de mantenimiento antes del vuelo y aunque trataron varias maniobras para repararlos no fue posible. Aunque el Endeavour tiene tres unidades de potencia auxiliar la NASA subraya que se trata de una pieza fundamental para los sistemas de control y el aterrizaje de la nave.  "No podíamos arriesgarnos a salir sólo con uno o dos porque si perdemos uno de los que están bien corremos un alto riesgo de que la unidad se congele y no funcione", explicó.

La unidad de potencia auxiliar tiene una estructura como la de un motor de avión pero, por el contrario, su misión no es producir empuje, sino que actúa como fuente de energía y es una pieza fundamental para la vuelta de los astronautas a la Tierra.

Los ingenieros de la NASA están reunidos y las operaciones de reparación comenzarán esta tarde después de que vacíen el tanque de combustible externo, una operación que durará más de una hora.

Está previsto que Leinbach comparezca junto con el director del equipo de gestión de la misión, Mike Moses, a las 20.00 GMT.